Claude Baillargeon

Claude Baillargeon est un affichiste français autodidacte.
 Il nait en 1949 à Verneuil-Sur-Havre.

Durant la majeure partie de son enfance, il vit au milieu de la forêt auprès de sa grand mère près de Verneuil-sur-Havre. La nature ainsi que les Arts et Traditions Populaires constitueront de puissants motifs d’inspiration toute au long de sa vie.

Arrivé à Paris en 1968, il rencontre Soto et Cruz Diez et réalise un ensemble d'œuvres cinétiques. La découverte du débat d'idées, du Bauhaus, des photomontages de John Heartfield ainsi que l'influence du Dadaïsme et du Surréalisme polonais, jalonnent le parcours qui le mènera vers l'affiche. Durant les années 80, il travaille avec Hector Catolica puis fait la connaissance des œuvres de Roman Cieslewicz, qui deviendra son ami. Ces affinités artistiques l’amène à considérer la fonction politique de l'image et de l'affiche en particulier, l'un des supports d'expression le plus adéquat à la nécessité - voire à l'urgence - de s’exprimer.

Il affine progressivement son style et sa technique, le photomontage en noir et blanc, rehaussé à l'aérographe et au pinceau. Aucun ordinateur, les matériaux de création sont exclusivement analogiques. Il développe ses prises de vues,  qu'il découpe et assemble dans des compositions mêlant réalisme et utopisme.

S'appuyant sur la pertinence d’associations d'idées et jouant sur l'effet de surprise, il pousse au plus loin la maîtrise des trucages et trompe-l’œil. Dans un monde gagné par le numérique, il fait parti des irréductibles qui continuent de travailler “à la main”.

Proche des partis de gauche et du secteur associatif, il signe des affiches sociales et culturelles qui militent pour la paix, la fraternité, l’écologie et réalise également de nombreuses affiches de théâtre, de spectacle et de festival.
Préfigurant le désastre écologique et humain en cours, il dénonce les inégalités, le racisme, l'ultra-libéralisme, l'obsolescence programmée, l'uniformisation, l'asservissement de l'homme par le travail, la société de consommation.

"La constance de son engagement et la force de ses compositions sont évidentes. Il signe des chefs-d’œuvres telle que l'affiche La propagande sous Vichy où le maréchal Pétain s'invite dans une famille et s'empare littéralement de toutes les têtes. Souvent les images de Claude Baillargeon témoignent d'une époque désenchantée dont les rêves d'un monde meilleur sont écrasés sous le béton, la bagnole et la pollution" écrit Xavier de Jarcy dans le magasine Télérama.

Au début des années 90, cette intégrité sans faille a raison de sa vie parisienne. Ne parvenant plus à payer son loyer, il est expulsé de son atelier.

Il décide alors d'opérer un retour à la nature. Il investi un corps de ferme emprunt d'histoire qu'il restaurera jusqu'à la fin de sa vie. Il y fabrique ses propres matériaux dans des fours qu'il construit lui-même, cultive son jardin entouré de ses nombreux amis qui viennent lui rendre visite régulièrement.

En 1997, il présente à la librairie La Hune le livre "Tout Est Politique" qui regroupe vingt ans d'engagement dans le monde de  l'affiche.

Durant cette période, il enseigne à l’École Mayse Eloi, intervient ux Beaux-Arts du Mans et de Amiens. aux Beaux-Arts de Rennes. Sa démarche est plus personnelle et poétique. Il s'inspire encore d'avantage de la nature qui l'environne. Il continue parallèlement à répondre à des commandes qui se font plus rares du fait de son isolement.

En 2016, quelques mois avant qu’il ne décède, l'espace Niemeyer à Paris accueille une rétrospective à l'initiative des fondateurs du groupe Grapus dont Jean-Paul Bachollet et Alex Jordan auxquels s'associent Guillaume Lanneau et André Lejarre. Le parcours de l'exposition retrace 35 ans d'un engagement idéologique et artistique sans faille et consacre un graphiste reconnu comme l'un des plus grands affichiste de son temps.

PRIX

1982 3ème prix à la Triennale de l’affiche politique de Mons (Belgique).19871er prix de l’Affiche française de Paris (France). 2ème prix de l’affiche sociale de la Biennale de Lathi (Finlande).

1988 1er prix de l’Affiche française de Paris (France).

1989 Mention d’honneur à la Biennale de Lathi (Finlande).

1990 2ème prix de l’affiche culturelle de la Bibliothèque Nationale de France (Paris).

1992 2ème prix et 1ère mention à la Triennale de l’affiche politique européenne de Mons (Belgique). Triennale des arts graphiques de Brno (Tchecoslovaquie).

1993 2ème prix de l’affiche culturelle de la Bibliothèque Nationale de France (Paris).

1994 2ème prix du festival d’affiches de Chaumont (France).

1996 2ème prix de la Biennale de Varsovie (Pologne).

PUBLICATIONS

Novum (Allemagne), Graphis (Suisse), Graphis Poster (USA), B à T, Signes, Étape Graphiques (France), Idea (Japon), ainsi que dans la plus part des grands quotidiens nationaux.